歴史論
科学は経験的手法と合理的手法によって成り立っている。
経験的手法とは、実験や観察を通して自然界の事実を収集する作業であり、
合理的手法とは、その事実の中にひとつの法則性を見出し仮説を立てることで
ある。そして、その仮説を実験によって立証する。
科学的方法論とは以上にような帰納的方法をとるものである。
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現代においては、すべての学問分野に科学的方法論が、採用されている。
従来の歴史研究は、歴史的大事件や過去の偉人の業績をただ単に
記録にとどめたものに過ぎなかったため、時代から取り残される
ことになった。
そのため歴史家は、歴史研究が科学の時代でも十分通用する学問になる
ために努めることとなる。
現代の歴史研究は、まず人間事象の底流にある傾向を分析し
そこに法則性を見出す。そこからひとつの仮説を立て
歴史的事件をもとに検証しながら仮説の立証をし、将来に備えて
とるべき行動の指針を示す学問へと変貌を遂げてきた。
したがって、今までは事実の収集をするだけの
経験的手法のみで歴史が語られてきたが、
現代の歴史学はそれにとどまらず、合理的手法を
備えた「科学」として充分成り立つ…という歴史家の主張が歴史論の
大半を占めることとなる。
「英語の神髄」より。